Life in New York City

    Depuis mon arrivée à New York, je suis sous le charme de cette ville protéiforme. Dans l’Upper East Side comme ailleurs dans Manhattan, l’énergie grouillante de la ville vous envahie et vous emporte vers votre destinée.
    Le premier contact avec la rue, le matin, en allant vers mon université, est brutal : Les klaxons des voitures, le ronronnement des moteurs, des climatisations et les pas des talons aiguilles sur le macadam envahissent tout l’espace sonore. Mais pas le temps de se laisser assommer par cette ambiance qui explique pourquoi les New-yorkais parlent si fort. Je monte sur mon vélo et en ajuste les cale-pieds. Bientôt je serais moi-même un acteur de ce tableau de la frénésie ambiante, en brûlant les feux rouges et en traçant ma route le long des couloirs de bus encombrés de voitures mal garés et de camions de chantier oeuvrant à l’édification de nouveaux gratte ciels, encore minoritaires dans ce quartier. Aujourd’hui, on y croise plutôt ces vieilles maisons dont les escaliers de secours en façade semblent autant de porte-jarretelles en dentelle de Calais.
    De mon vélo, j’apprécie le spectacle bigarré qui s’offre à moi comme un jeune garçonnet européen propulsé dans l’univers de ses héros cinématographiques de toujours : ébahi, jamais blasé, par ces énormes camions de pompiers, ces voitures de police rutilantes et ces ambulances mugissantes. Le quartier n’est pas harmonieusement beau avec ses trottoirs jonchés de sac poubelles, mais les perspectives des avenues interminables, l’achalandage des boutiques colorées, des bars chromés et des restaurants ‘Zagat rated’ à la mode en bas de ces immeubles, soit modestes, soit chic, soit poussiéreux, soit rutilants de peinture fraîche, lui donne un exotisme exubérant à mes yeux.
    Le chic, parfois réel, est parfois virtuel aussi : un concierge en uniforme et un ‘awning’, cette espèce de longue marquise en toile tenue par une armature métallique frappée du numéro et de l’indication de la rue, suffisent souvent à faire passer un immeuble banal et vétuste pour un palace luxueux.
Tout est spectacle et les gens en particulier, qui font l’âme d’un quartier :
L’ouvrier bourru, le salarié empoté dans son costume cravate, Les clochards à l’oeil alerte, et les joggers  de tous sexe qui troqueraient bien Manhattan contre un tapis marcheur dans une salle de fitness.
Les femmes, omniprésentes, sortent de chez elles, ou des innombrables salons de manucure, apprêtées, maquillées et l’air décidé. Comme beaucoup de gens matinaux ici, elles regardent droit devant elles. Le moment n’est pas à la flânerie, mis à l’efficacité mis en œuvre dans les bureaux des quartiers verticaux de Downtown.
    Je retrouverais ce soir ces Dianes chasseresses, mais en Jézabel cette fois, et parées de robes à paillettes, en route vers quelques lieux où la prohibition de l’alcool n’est plus que vieux et mauvais souvenir. Leur retour de ces lieux de fêtes sera plus zigzagant et, entre deux fous rires avec leurs amies, devant la file d’attente d’un café-concert ou à la sortie d’un restaurant ou d’un bar animé, leur regard s’attardera longuement sur votre silhouette européenne. Avant de s’évanouir dans la nuit…

Il n'y a pas que des grosses américaines à New York.
Il ya aussi de belles européennes:

J’ai visiter le Bronx et ce que l’on m’a dit était vrai : le Bronx c’est vraiment la jungle ! Jugez en par vous même avec ces vues que j'ai prises sur place au péril de ma vie:

En fait j’étais invité à la journée des Postdocs qui avaient lieu au jardin botanique de New York dans le Bronx.
Je vous passe les séminaires réellement passionnants sur l’étude de la réactivité à l’oxygène conférée aux neurones sensoriels de C elegans par les gènes encodant les Guanylate Cyclases  ou sur la machinerie de dégradation protéique qui régule l’horloge chronobiologique circadienne d’Arabidopsis pour me concentrer sur une escapade dans la GreenHouse (Serre) du jardin entre deux présentations et deux buffets à faire palir Potel & Chabot.

Quelques fleurs saisies dans l'instant...

La fleur ailée

Une fleur épatante

L'orchidée royale et la fleur pieuvre...

Le Salmigondi et le cactus boule de billard

La plante à cheveux

Les Lithoplantes: elles se déguisent en pierre pour échapper à leurs 'prédateurs' du désert mexicain.

Et.. Last but not least: le plantes cranivores...euh non carnivores !

J'ai beaucoup d'autres photos mais se serait trop long de toutes les charger sur le blog. Si l'un de vous connait un moyen de les mettre rapidement online. Je suis preneur...

J’ai eu ma première sortie new yorkaise samedi dernier. Un anniversaire dans un bar d’East village. Encore une fois je me suis retrouvé encore par hasard en terrain connu :
La fiancée de l'ami qui m’a invité s’est révélée être un personne que je connaissais depuis très longtemps, puisque nous habitions le même quartier étant enfants et avons partagé les mêmes banc de fac. Quant à toutes les autres personnes présentes. C’étaient tous de grands amis d’un de mes camarades de labo… Qui m’ont d’ailleurs révélé des choses très compromettantes à son égard…
Enfin je ne peux pas me promener dans la rue sans rencontrer une connaissance de l'université.
Quand à East village (Le village de l'Est), c’est un quartier plutôt sympathique qui à l’air de bouger pas mal et rempli de jeunes. A voir si vous passez par NYC. Le coin vraiment 'tendance' c'est Alphabet city où les petits restaurants, les antiquaires et les petits squares luxuriant pulullent, alors qu'il y a quelques années, c'était vraiment la zone paraît-il. Je recommande les serveuses françaises des restaurants français. Il est bien dommage que nous n'en ayons pas plus comme elles en France...

Un saturday night, live at East Village

Un square d'Alphabet City, non loin d'East Village

J’ai touvé un très chouette appart de 50m2 dans l’upper east side, à 10mn à pied de Central Park et du Metropolitan Museum. 

Par le plus grand des hasards, qui décidémment  fait bien les choses, je connais pleins de gens aux alentours : une collègue de l’Université Pierre & marie Curie avec qui j’ai travaillé pendant trois ans habite le même immeuble, ainsi que deux autres connaissances que je me suis fait. Et des amis qui m’avaient fait visiter le Moma la première fois que j’étais venu à New York sont à un bloc de chez moi.

Bien sûr, c’est plein de commerce, de restaurants, et j’ai une vue imprenable sur les toits de New York (9ème étage oblige).

J’ai emménagé le 3 Octobre. C’est quand même dûr car il n’y a qu’un lit pour l’instant…

Voilà quelque photos prises de nuit

C'est un peu vide...

Une terrasse qui se révélera bien utile un jour j'espère...

Ma salle de sport privative. Je crois que je vais plutôt faire du vélo dans central park qu'utiliser ces engins de torture.

De toute façon, depuis que je suis arrivé à New York, j'ai perdu, tenez vous bien: 3,5 kilos!

Et sans utiliser ces trucs!

Et vlan pour tous les oiseaux de mauvais augures qui me prédestinait un avenir à la 'supersize me' au pays du burger !

PS: Il est vrai que je m'en étais mis jusque là avant mon départ... donc pas si dur de perdre un peu de volume après toute ces aggapes parisiennes. Mais quand même, je me trouve beaucoup plus mince qu'en général en France. J'en profite donc pour louer cette cuisine New yorkaise remarquablement équilibré quoiqu'on en dise...

(Je voulais illustrer à quel point la côte de beuf du restaurant PorteHouse était saine et équilibrée. Mais quelqu'un l' a entièrement mangée avant que j'ai eu le temps de prendre la photo. Mais ki ça peut bien être ?)

Pour finir, voilà le coucher de soleil sur mon quartier...

Quand je suis parti de France, mon labo a tenu à se cotiser pour que je ne reste pas un piéton dans la grosse pomme. Grand bien leur a pris ! Car j’ai en effet difficilement supporté de me retrouver bipède après 7 années de chevauchées cyclistes lutéciennes. Par bonheur j’ai trouvé un tchèque sur le départ, qui, en échange de  mon enveloppe d’euros, m’a remis une monture de course en carbone dernier modèle :

Alors je profite de l’espace qui m’est laissé ici pour vous remercier tous le plus chaleureusement si vous lisez ces lignes, car rien n’est semblable à une promenade cyclste dans un Central Park au coucher du soleil, dans l’air frais du soir, avec des bassins, des fleurs, et le plaza qui surgit derrière un saule pleureur.

Le nom de se vélo a aussi une particularité intéressante puisqu’il porte le nom d’un des molécules auquel je vais m’intéresser.

Le tchèque m’a également donné plein de meubles et d’ustensile de cuisine. Ce qui tombe bien…

L'organisation de mon nouveau laboratoire est TRÈS différente de ce que j'ai connu en France:

Ici, les paillasses de travail sont sales, avec des taches et remplies d’objets au statut sanitaire indéterminé.

(photos prise à 21H30)

Les poubelles sont toujours pleines quelle que soit l’heure.

(photo réalisée sans trucages)

Il n’ y a que 3 hottes de culture pour tout le labo.

Il n’y a que 2 pipetmans et un seul jeu de pipettes pour ces 3 hottes (les outils indispensables du chercheur).

Personne ne met de blouse alors que le VIH et l'agent du paludisme sont manipulés.

des chiens se promènent de temps en temps dans le labo.

Il n’y a pas de ‘grand nettoyage’ et jamais de ‘’réunions responsabilités’’ car il n’y a pas de responsables pour les machines les pièces ou les produits…

… Mais ici,

Quand vous demandez quelque chose à quelqu’un, il s’arrête de faire ce qu’il fait, il vous écoute et met en général tout en œuvre pour vous aider à résoudre votre problème avec le sourire et ne vous laisse pas tomber jusqu’à ce que vous ayez trouvé une solution.

Quand vous avez besoin d’un produit, tout est mis en œuvre pour que vous l’obteniez le plus rapidement possible.

Ici, vous pouvez venir à n’importe quelle heure de la journée ou de la soirée et n’importe quel jour et vous trouverez toujours 3 ou 4 personnes en train de travailler (J’ai testé). Personne ne les oblige à le faire.

(vues réalisées un samedi  soir à 22H30 si si !)

Et, quelle que soit la personne que vous ayez en fasse de vous, elle a en général déjà publié ses travaux dans Nature, Science, Cell ou Nature Immunology (les journaux scientifiques de référence). Enfin pour le chien, je ne suis pas sûr. Il faudrait que je lui demande s'il a fait un Nature lui aussi...

Alors ? Enfer ou Paradis ?

Face à face entre John Davison Rockefeller et un technicien de surface. Au moment où j'ai pris la photo, ils étaient confondant de ressemblance.

Voici le module d'identification morphométrique digitale qui permet de pénétrer dans l'institut. Cela signifie en gros que votre main est analysée avant que la porte ne s'ouvre.
Et si on a pas la bonne main... une charge de 10 tonnes s'apllique sur vous de par le haut, accompagnée d'un décharge électrique de 10,000 volts.
Pour les contrevanants potentiels, rien ne vous empêche de trancher la main d'un chercheur pour vous introduire. Mais pas la mienne, merci d'avance.

Je suis bien arrivé et installé dans un appartement avec vue sur l’Est River et sur le Queensboro bridge ! Mais aussi sur la voie rapide...

Voici la vue de mon appartement